Με τα πρώτα πυροτεχνήματα του πλανήτη, τα νησιά Κιριμπάτι έγιναν η πρώτη χώρα που καλωσόρισε το 2026, περνώντας επίσημα στο νέο έτος.

Το απομακρυσμένο νησιωτικό κράτος του Ειρηνικού γιόρτασε την αλλαγή του χρόνου στις 12:00 το μεσημέρι (ώρα Ελλάδας), δίνοντας το έναυσμα για τον παγκόσμιο εορτασμό, ενώ στη συνέχεια ακολούθησαν η Σαμόα και η Τόνγκα.

Αποτελούμενο από 33 ατόλες, το Κιριμπάτι απλώνεται σε περισσότερα από 3,5 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα στον Ειρηνικό Ωκεανό. Από το 1994, η χώρα έχει μετακινήσει τη ζώνη ώρας της κατά μήκος της διεθνούς γραμμής ημερομηνίας, ώστε όλα τα νησιά της να γιορτάζουν την Πρωτοχρονιά την ίδια στιγμή.

Λίγο αργότερα, στις 13:00 (ώρα Ελλάδας), τη σκυτάλη πήρε η Νέα Ζηλανδία, ενώ στις 15:00 υποδέχτηκε το 2026 η ανατολική ακτή της Αυστραλίας, με τη γιορτή να συνεχίζεται στην κορεατική χερσόνησο και την Κίνα.